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Flybaboo tisse sa toile et impose son style - 19/05/2004

24 Heures; 19.05.2004

AVIATION La jeune compagnie aérienne genevoise s'accroche à son succès naissant. Elle propose désormais de nouvelles destinations à bas prix et véhicule un esprit nouveau.

LES FAITS Fondée le 3 novembre dernier, la compagnie aérienne à bas coûts Flybaboo exploite déjà les lignes Genève-Lugano et Genève-Venise. Et elle a inauguré, hier, sa troisième destination: Florence. De plus, elle ouvrira tout prochainement la ligne Genève-Ibiza, une autre sur Valence, en Espagne, et une sixième, sur Saint-Tropez. Pour l'heure, ces lignes sont exploitées à l'aide d'un seul avion, un Dash 8. Un second appareil du même type est attendu dans les mois à venir.

Abreath of swiss air (n. d. l. r .: une bouffée d'air suisse )! Ce slogan en forme de clin d'œil et un brin provocateur est frappé en rouge sur la carlingue du Dash 8 qui accueille les passagers de la compagnie genevoise. Et annonce la couleur ! L'ambiance à bord est vraiment jeune, décontractée et chaleureuse, sans chichi. Quant au confort offert par l'agencement de la cabine, il est des plus agréables avec, notamment, un espace très généreux entre les rangées de sièges, laissant aux grands tout loisir de s'installer sans avoir les genoux dans le menton ! « Nous voulons créer une ambiance de voyage, un état d'esprit ; donner à notre compagnie une dimension humaine pour satisfaire le client. C'est ça, notre concept Boutique Airline », explique Julian Cook, le jeune patron et fondateur de Flybaboo, âgé de 29 ans.

Aujourd'hui forte de trentecinq personnes — dix pilotes, six hôtesses et le solde en personnel au sol et administratif — l'équipe devrait rapidement grandir au vu des ambitions qu'elle nourrit. Avec l'ouverture des nouvelles lignes et l'arrivée d'un deuxième avion, Flybaboo a trouvé un marché de niche intéressant et porteur puisque sans concurrence au départ de Genève. Gageons que la ligne de Valence enregistrera un franc succès car elle permettra notamment une liaison directe avec la ville qui accueillera Alinghi et les épreuves de la Coupe de l'America.

Six destinations à bas prix

Autre credo de la jeune compagnie: le maintien de prix attractifs — entre 99 et 499 francs, hors taxes, selon le principe de réservation low-cost — sur l'ensemble de son réseau.

Actuellement, Flybaboo rallie Lugano dix-neuf fois par semaine et Venise six fois. Florence (149 à 349 francs) sera opérationnelle dès demain avec cinq liaisons hebdomadaires, pour autant que la compagnie reçoive les derniers et indispensables documents administratifs de l'Office fédéral de l'aviation civile. Saint-Tropez sera exploitée durant la période estivale seulement, entre le 4 juin et le 3 octobre, à raison de trois vols hebdomadaires. De même pour Ibiza dont la desserte aura lieu deux fois par semaine, entre le 1 er juillet et le 20 septembre. Quant à Valence, elle sera reliée à Genève dès le 26 juin, une fois par semaine.

Résultats prometteurs

Les résultats enregistrés au cours des six premiers mois d'exploitation sont encourageants. Avec un total de 25 000 passagers transportés, le taux de remplissage moyen de l'avion oscille entre 37 et 52%, selon les mois. Le chiffre d'affaires, en progression de 10% par mois, atteint pour le seul mois d'avril quelque 725 000 francs. « Plus de 80% de nos ventes se font par le biais de l'internet. Quant à la répartition des usagers, 65% d'entre eux voyageant sur Lugano sont des hommes d'affaires. Et ce taux atteint 55% sur la destination de Venise », commente Julian Cook, plein d'enthousiasme et d'idées novatrices pour le développement futur de sa compagnie.

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